Las Matematicas en la Agencia Publicitaria

Aunque en artículos anteriores hemos hablado mucho de los cambios tecnológicos en la comunicación, apenas hemos rozado el impacto de los mismos en la industria publicitaria y específicamente en las agencias y el perfil de quienes las forman.
La agencia publicitaria de hoy en día ha digerido el cambio tecnológico con bastante rapidez y creado unidades especializadas en los medios sociales. De hecho con bastante fluidez. Sin embargo, existe un elemento que no podemos perder de vista y se trata de lo más importante en estos cambios: el talento humano capaz de manejar las mutaciones creadas por la tecnología.
Dado que los nuevos medios crean un ambiente de comunicación interactiva con los consumidores podemos concluir que la creatividad es distinta como es de diferente la expectativa del cliente. ¿Porque? Porque simplemente el cliente espera resultados medibles del movimiento de sus mensajes y los comentarios sobre sus marcas.
De acuerdo a un artículo publicado por Tanzina Vega en el periódico The New York Times, “hay un brecha entre las destrezas requeridas por los nuevos puestos en el mundo publicitario y las personas capacitadas para manejar dichas destrezas”. Continúa más adelante que, “aquellos que cuentan con estas destrezas consiguen salarios superiores a los US$100,000 anuales”.
La realidad es que todas las empresas desde las agencias publicitarias, a aquellas que manejan data, están detrás de los mismos talentos y estos son escasos. La Era tecnológica que inunda prácticamente a todas las industrias golpea con mucha fuerza a la industria de la publicidad y la emigración de la misma a un mundo cuantitativo es irreversible. Simplemente todo el proceso de adquisición de bienes y servicios se está amarrando desde el perfil de cada consumidor hasta lo que son sus comentarios y opiniones.
El gran encuentro del Siglo XXI es entre el enfoque emocional y el enfoque cuantitativo y este último luce que lleva las de tener mayor peso relativo dado el caliente ambiente competitivo en un mundo globalizado. Además, el consumidor no es ya un sujeto pasivo sino activo al tener canales para opinar e influenciar a otros en los tiempos interactivos en que vivimos.
El desequilibrio en el mercado laboral entre una oferta escasa y una demanda creciente de talento matemático para el manejo de los medios sociales se siente en todo el mundo. Su efecto es cada vez más creciente en una industria en proceso de cambios severos.
Las universidades y escuelas especializadas tienen ahí un reto para formar gente capaz de integrarse a este nuevo mundo del marketing democrático y es a las agencias que corresponde impulsar estas carreras si es que quieren continuar luchando por el pastel de las inversiones en marketing de los anunciantes de todo el planeta.
Como decimos en la Republica Dominicana, “ya la pava no pone donde ponía”.

Paises Masculinos y Paises Femeninos

Estuve leyendo hoy un artículo en el periódico The New York Times sobre el comportamiento de Alemania, en cuanto al empleo de mujeres en su fuerza de trabajo, y a que siendo la locomotora económica europea aun continua aferrado a que la mujeres pertenecen a la casa, la cocina y los hijos. Una grafica de la reconocida firma de investigaciones, McKinsey & Company, muestra como Alemania se encuentra en la retaguardia en el numero de ejecutivas de empresas, así como en los consejos de administración. Podemos notar que Suecia cuenta con unos 17% de mujeres representadas en las juntas ejecutivas, los EUA un 14%, Noruega un 12%, China un 8% mientras que Alemania solo un 2%.
En el libro, Culturas y Organizaciones, de Geert Hofstede, se hace alusión a un estudio realizado por la IBM, en los finales de la década de los 80s del Siglo XX, para investigar variables relacionadas con los valores de sus empleados en 50 países del mundo. Se consideró que estando su fuerza de trabajo formada por personas similares en muchos aspectos, excepto nacionalidad, los resultados permitirían transparentar las diferencias según cada país.
Las variables estudiadas correspondían a estas áreas:
1. Diferencias sociales, incluyendo relaciones con la autoridad.
2. Relaciones entre el individuo y su grupo.
3. Conceptos de masculinidad y femineidad y las implicaciones sociales de nacer niño a niña.
4. Formas de encarar lo desconocido en relación con los niveles de agresividad y la expresión de emociones.
Para los fines de este articulo, nos vamos a referir a la masculinidad y femineidad e intentar cruzar los datos de McKinsey & Company con el comportamiento de Alemania, los países escandinavos y los EUA, según este estudio de la IBM. Pensamos que pudieran extraerse algunas hipótesis interesantes a pesar de las distantes fechas de ambas estadísticas.
De acuerdo a los resultados del estudio de la IBM, los campeones de la masculinidad son Japón, Austria, Alemania (del Oeste), Suiza e Italia. Relativamente cerca están algunos países latinos del Caribe como Venezuela, México, Colombia y Ecuador. Más moderados son el Reino Unido, los EUA, Sudáfrica, países árabes y otros.
Los más femeninos son Suecia, Noruega, Finlandia y Dinamarca. Relativamente cerca se encuentran, Costa Rica, Chile, Portugal, Uruguay, Salvador, Perú, España, Francia y Panamá. Moderadamente femeninos son Grecia, Tailandia, Corea del Sur, Turquía, Taiwán.
Algunas percepciones lucen validas a prima face. Por ejemplo es conocida la capacidad de negociación pacífica de los países escandinavos versus la agresividad de países machistas como Japón, Alemania e Italia potencias del Eje en la Segunda Guerra Mundial.
En el estudio de IBM surgen algunas sorpresas como Suiza en la categoría de masculinidad y Turquía como femineidad. El primero un país pacífico y el segundo de religión musulmana tradicionalmente machista.
Ahora bien los datos cruzados de estos estudios, confirman 100% en cuanto a Alemania, por su fuerza de trabajo altamente masculina, y los países escandinavos por su elevada fortaleza femenina. Mientras que por otra parte, sorprendería que los EUA (a pesar de su moderada inclinación masculina) posee una fuerte presencia de mujeres en sus polos de decisión. Pudiera explicarse porque, el estudio de IBM se realizo a finales del siglo XX, y en el actual Siglo XXI los fuertes movimientos femeninos en los EUA pueden que hayan desplazado ligeramente ese país hacia el cuadrante femenino aunque no completamente dada su actitud bélica de los últimos años.
Es difícil concluir con que la femineidad sea la única variable que lleve a un país al desarrollo porque el caso Alemán rebatiría esta tesis pero pudiera ser una excepción. España, aunque moderadamente femenina, es una mala muestra del requisito de una solidez de género para el empuje económico dada su actual circunstancia de desempleo.
Lo cierto es que los países escandinavos muestran una fuerte presencia femenina en no solo las juntas de empresas privadas sino en la vida pública y en las instituciones del estado. El caso de Noruega es particularmente interesante lo que pude constatar en mis visitas a ese país a inicios del siglo XXI. En este país, el Jefe de la Policía, es una mujer, existe una solida representación femenina en el parlamento y una destacada presencia en la dirección de empresas.
Algo es cierto, la tasa femenina, en las universidades de países de fuerte influencia masculina, como el caso de los países árabes y la región del Caribe, de alguna manera tiende a romper paradigmas sobre los aspectos masculinidad y femineidad y esta base intelectual en formación tendrá un peso importante en legislaciones que de alguna manera modificaran positivamente la presencia femenina en los estratos de decisión empresarial y del estado en el mundo.
De ser así a lo mejor quedaría la esperanza que imitemos la influencia escandinava para que el mundo se incline a resolver disputas de manera pacífica y no en base a constantes enfrentamientos sangrientos para la solución de problemas.
Es otra de nuestras esperanzas en esta era tan convulsionada.

Otra Vez Arden las Vanidades

La película Hoguera de las Vanidades, que muchos posiblemente disfrutaron en 1990, basada en la novela de Tom Wolf, describe las tropelías políticas, la ambición, los afanes por trepar en las más altas clases sociales y la codicia propias del Wall Street de los ‘80s.
Apenas han pasado once años de aquella película, cuando hoy en día el mundo retumba nuevamente en todas partes producto de los excesos económicos encubiertos por la política, la ambición, la codicia y el afán de trepadores sociales por llegar rápidamente a una posición conseguida con riquezas mal habidas. Aparenta que el trabajo de años de cientos de hombres y mujeres, que lograron levantar decentemente empresas grandes, medianas y pequeñas en el mundo, no es la imagen a imitar sino que el enriquecimiento rápido sin escrúpulos se ha convertido en un paradigma que los nuevos ricos al vapor exhiben sin la menor vergüenza.
La corrupción golpea a diestra y siniestra. Una bola imparable. Tanto así que vivimos con ella diariamente y hemos llegado a pensar que es imbatible.
No creo que sea así. Por todas partes están surgiendo movimientos de protesta pacíficos pero puntuales. En algunos lugares con más fuerza que en otros pero que constituyen la reserva moral de la humanidad. Que puedan triunfar o lograr detener la corruptela es difícil de predecir pero su presencia al menos nos deja cierto aliento de que todavía queda espacio para respirar aire puro.
En nuestro artículo anterior hablamos del movimiento 15M en España pero este es solo la punta de un inmenso iceberg sostenido por movimientos sociales que se esparcen por el globo. En el 1912 surcó el océano el considerado más perfecto navío que pudo construir la ingeniería de la época. Se llamó el Titanic y se le llamó el insumergible. La prepotencia fue tan grande que ni siquiera lo bautizaron como es la costumbre. El cruce del Atlántico en su primer viaje terminó en una tragedia que aun repercute en el cine, en investigaciones y sigue siendo tema de conversación un siglo después. Solo para recordar que, nada es imposible.
Mientras tanto en el escenario global, luce que el mundo necesita oír y practicar las palabras del Juez Leonard Whit, personaje puntual al final del film, Hoguera de las Vanidades, cuando se dirige a la pandilla de trúhanes de saco y corbata diciéndoles: “Déjenme decirle lo que es la justicia. La justicia es la ley. Y la ley es una débil intención del hombre para establecer los principios de la decencia. ¡La decencia! ¡Y la decencia no es un contrato, no es un punto de vista, o un acuerdo, o una moda! La decencia ... la decencia es lo que su abuela les enseñó. ¡Está en los huesos! Ahora váyanse a casa. Váyanse a casa y sean personas decentes. Sean decentes”.
Esperamos que brille la decencia. Es nuestra aspiración de hoy.

El 15M

En Madrid se formó un movimiento de protesta que ha llenado las calles de esa ciudad y se ha extendido a otras de España. www.youtube.com/watch?v=LOmh3jcV28g

Wikipedia describe este grupo así:

El Movimiento de indignados 15-M es un movimiento ciudadano que comenzó el 15 de mayo de 2011 con una serie de protestas en España con la intención de promover una democracia más participativa alejada del bipartidismo PSOE-PP y del dominio de bancos y corporaciones, así como la auténtica división de poderes y otras medidas democráticas. Aglutina a parados, mileuristas, amas de casa, inmigrantes y ciudadanos en general con un lema: «No somos marionetas en manos de políticos y banqueros».1 o «Democracia real ¡YA! No somos mercancía en manos de políticos y banqueros».

Las críticas sobre este movimiento han llovido desde diferentes parcelas políticas. Algunas a favor y otras en contra. Las primeras le dan apoyo basado en que existen importantes segmentos de la población que no tienen representatividad ni voz en los estamentos políticos que dirigen el país y los segundos basan su crítica principalmente en que el movimiento no tiene lideres específicos y el Arzobispo de Madrid, Rouco Varela dice según la pagina Web Atea y Sublevada que, “los jóvenes del 15M "no conocen a Dios y tienen sus vidas rotas" y llama a los sacerdotes a responder a la necesidad de Dios que tienen los jóvenes. El Cardenal alerta de que la ruptura con Dios de las civilizaciones europeas es mucho más fuerte que hace dos siglos”.
Por mi parte, pienso que el 15M es parte de los cambios que está atravesando la humanidad hoy en día y que rompe con los esquemas anteriores al Siglo XXI.
Algunos siguen pensando que, todo debe ser como fue siempre pero en esta era donde la juventud no hace diferencia entre lo virtual y lo real, y la comunicación se mueve de un país a otro con rapidez de relámpago, los enfoques también han cambiado para siempre.
Este movimiento es una expresión que busca cambios pacíficos, que desea respuesta a sus inquietudes, que desea trabajar, que desea techo, que quiere eliminar la corrupción que se traga los presupuestos del estado, quieren ver los culpables de la hecatombe financiera llevados a los tribunales y todo esto sin acudir a posiciones radicales. Solo buscan tener una voz y poder opinar sobre puntos que los políticos se tragan y no llevan a la mesa de discusiones con suficiente transparencia.
El mundo está observando que el 15M es un reflejo más de los movimientos que ocurren en los países del Oriente Medio y que más temprano que tarde también se presentaran en los demás países del mundo. El mundo de las redes sociales atraviesa fronteras y no se detiene. Algunos gobiernos temerosos han cortado estas redes como en Irán, Libia, China y Cuba. Al final las redes romperán el cerco.
Los paradigmas están cambiando y es conveniente que los líderes de opinión del mundo escuchen estas voces que hoy se expresan pacíficamente. La paciencia puede agotarse y es mejor que no sea así para bien de todos los que deseamos vivir en paz.

Los Libros Electronicos

Soy un fanático de los gadgets y no lo niego. Cuando recibo el catalogo de Hammacher Schlemmer leo cada página como si fuera un libro que tratara un tema de profundidad. Me impresionan los inventos que se publican para la venta y me hago la ilusión de comprar cada uno de ellos. Al final quizás llegue a comprar algo a lo mejor una vez al año o cada dos años pero sigo recibiendo las publicaciones y las continuo leyendo con fruición. Me sucede lo mismo cuando visito tiendas que ofrecen cámaras fotográficas, equipos de televisión y audio, computadoras personales, tabletas y lectores de libros electrónicos.
Mi sueño es que todos los libros se ofrecieran en formato digital y que se pudieran leer en el Kindle (no tengo uno todavía) u otro lector de calidad que no canse la vista. He visto el Kindle de mi hermano y ciertamente me impresionó porque luce como un libro y no irrita la vista, además de que impacta la facilidad y rapidez de “bajar” libros en un santiamén. Aun así cuando estuve seriamente pensando en adquirir el Kindle en las navidades pasadas hice un ejercicio partiendo de mi biblioteca personal. Busqué mis libros preferidos y entre a la página de Amazon para ver si estaban disponibles en Kindle y prácticamente menos del 10% estaban. En ese mismo momento investigué para ver si mis temas favoritos lo estarían y la búsqueda fue inútil. Muy poco encontré para “bajadas”.
Estuve averiguando con amigos conocedores del asunto y me respondieron que es un problema de los autores y editores que en gran parte de las veces se niegan a emigrar al formato digital y si lo hacen esperan meses después de que el libro es lanzado en formato tradicional de papel.
Creo que los autores están luchando contra el futuro y ese enfrentamiento no es de su interés. Quizás a corto plazo se la están poniendo difícil a las tabletas de lectura como Kindle u otras, pero a largo plazo tendrán que ceder. Oponerse al fenómeno digital es francamente una quijotada y mientras más tarden será peor porque los jóvenes que significan los lectores de mañana simplemente viven en un mundo digital y si no se les ofrecen formatos de lectura cónsonos con sus estilos de vida no lograremos convertirlos en lectores. Los autores y editores se estarían haciendo un harakiri vergonzoso.
El mundo necesita que los jóvenes lean más porque la lectura es cultura y es una vía para inculcar valores y hacer que estos segmentos se alejen de juegos que poco aportan a su crecimiento como lo haría la lectura.
Coincido con lo que me comento un usuario de Kindle de que se debe armar un movimiento en las redes sociales que convenza a los autores y editores para que cambien de parecer incluyendo llegando hasta una estrategia de boicot. Sería penoso que pensadores nos llevaran a este tipo de acción.
Al final estoy seguro que mucha gente seguirá comprando libros en papel pero serán cada vez menos.
Nadar contra la corriente nunca ha sido un buen consejo y es lo que menos esperamos de los autores que con sus libros nos permiten transportarnos a otros mundos, pensar, ampliar conocimientos, cultivarnos, crecer como seres humanos e incrementar nuestros horizontes.
Además en términos prácticos, el costo de la vida hace que cada vez tengamos que vivir en casas o apartamentos más reducidos. ¿No sería más conveniente tener una biblioteca con miles de libros colocados en un espacio medido en pulgadas?
Por cierto ya anoté en Facebook mi protesta contra los autores y editores rezagados. ¿No te animas a colocar la tuya?

P.D.
No trabajo en Amazon ni soy vendedor de Kindle ni de ninguna tableta de lectoría electrónica en caso de que alguien se le ocurra que estoy insinuando marcas determinadas. Tomo el Kindle de referencia porque es con el que de manera indirecta he tenido más contactos. Otras las conozco por mi curiosidad electrónica pero no las he tenido en mis manos.

La Era del Cambio

Hasta el surgimiento de la interconectividad a través de los nuevos medios, las personas estábamos expuestas a programas de televisión y radio como sujetos pasivos. Se nos entregaba lo que se consideraba como el combo que estimaban preferido según estudios de audiencia y en horarios determinados basados en estilos de vida también investigados. En los medios impresos tampoco nuestra opinión contaba salvo las publicaciones de algunas cartas a la redacción seleccionadas con criterios que todavía desconozco. Estábamos a expensas de la política de comunicación de cada medio. Fuera de este espectro quedaba el viral de boca a boca producto de comentarios entre amigos y familiares que en muchos casos tenia tintes hiperbólicos, en otros timbres especulativos y en unos pocos imperaba el comedimiento basado en fuentes creíbles. Era lo más cerca de lo que hoy llamamos “viral”.
Con el advenimiento del Internet se abrió la era de la “realidad”. Explotó el intercambio de mensajes multiplicados geométricamente y medios como el Facebook y el Twitter han revolucionado la comunicación y creado un mundo interactivo que jamás se soñó. El boca en boca del ayer se ha achicado ante el gigantesco crecimiento de estos nuevos medios los que se han convertido en la fuente principal de comentarios y noticias y que cada vez van dándole forma a la arquitectura personal, política y comercial del mundo. Detectamos amigos de los que no sabíamos hace decenas de años y podemos organizar grupos que luchan por cambiar leyes, introducir otras, hacer respetar las que existen y hasta empujar al cambio de gobiernos.
En la Republica Dominicana a través del Internet se ha logrado formar grupos de presión para fijar por ley días de fiesta nacionales que habían sido legislados como movibles, para movilizar a miles de personas y concientizar sobre la necesidad de darle un vuelco a la educación poniendo sobre el tapete de los candidatos a las elecciones del 2012 el incremento de las asignaciones presupuestarias para la educación para que se cumpla el mandato del 4%, se pudo organizar también una revuelta pacifica que evitó que una empresa cementera se instalara en un área considerada como reserva ecológica. Todas estas conquistas fueron simplemente el preludio de un futuro en que, voces que antes no se escuchaban, no se expresaban o simplemente no se organizaban, tendrán masa crítica para construir una sociedad sin corrupción, donde la delincuencia sea perseguida y sancionada ejemplarmente y donde todos estemos más conscientes de derechos, deberes y oportunidades.
En el mundo, la participación de los nuevos medios no se ha quedado atrás y ha servido para que mensajes de cambios se muevan más rápido, lleguen a más personas, permitan implementar estrategias de lucha con más precisión y mantener el momentum. Los casos de Egipto y Túnez son una referencia práctica. El bolo político creado sigue corriendo en todo el norte de África y amenaza con cambiar regímenes árabes y mantener en jaque al gobierno de Teherán.
Ciertamente estamos cerrando poco a poco el telón de un pasado y abriendo un futuro que en materia de comunicaciones nos guarda grandes sorpresas y que ira sacando a la superficie informaciones que revolucionaran empresas, países y familias.
Apenas estamos entrando al vestíbulo de una era de cambios y aquellos que aun resienten estos nuevos medios, los desconocen o simplemente los ven como un juego para la gente, quedaran atrapados en el pasado y obsoletos para desenvolverse en la nueva dinámica de la humanidad.
Como dijera Eric Hoffer, escritor y filósofo estadounidense, “en tiempos de cambios, los aprendices heredaran la tierra mientras que los sabelotodo se hallaran perfectamente equipados para desenvolverse en un mundo que ya no existe”.

Tecnología interactiva y temblores en el Medio Oriente

Tiembla el medio oriente y la corriente se inicia con la tecnología moderna. Los medios interactivos como el Facebook, Twitter y los Móviles logran despertar a Egipto de su letargo de más de medio siglo y lanzan a las calles a miles de personas para protestar por sus condiciones económicas. El movimiento se inicia en una clase media en vías de desaparición y se extiende a las clases más bajas. El pueblo se lanza a las calles y se pide la destitución de Mubarak y su gobierno. El gobierno de Mubarak se tambalea y ordena cerrar todos los servidores que permiten el uso de estos medios.
El ejemplo de Túnez con una estrategia similar se está sembrando en Medio Oriente y creemos que como fiebre se ira expandiendo en todos los países que en ese territorio se han alejado de las necesidades populares.
La tecnología lleva a las masas a una vía de expresión rápida y efectiva. Sucedió en Irán y aunque no cayó el gobierno el vendaval queda plantado como una enfermedad crónica. El virus despertará nuevamente por las mismas vías. Es algo de tiempo.
Los gobiernos que desconectan sus oídos del clamor popular, que se tapan los ojos como los avestruces y que tontamente no utilizan estos mismos medios para conectarse con la realidad de las inquietudes populares, están proclives a vivir las experiencias orientales.
Estamos en medio de una revolución de la comunicación en la que apenas estamos penetrando y que cambiará la forma de vida de todos incluyendo la forma de relacionarnos. Es como si el mundo estuviera atravesando por una reingeniería donde primaran organizaciones horizontales de contacto entre gobiernos y gobernados, entre clientes y vendedores, entre fabricantes y comerciantes, entre iglesias y fieles, entre familias, entre maestros y estudiantes, entre todos y todos.
Así como la revolución industrial cambió al mundo y formó una clase burguesa urbana de donde surgieron nuevas estructuras; de la misma forma este medio tecnológico empuja a la humanidad a nuevos formatos de organización social.
Repasando las consecuencias de la Revolucion Industrial según la página:
www. Historiasimple.com
podemos resaltar los siguientes:
Con la Revolución Industrial, debido al incremento en la eficiencia de la producción, la cantidad de productos disponibles aumentó espectacularmente. Entre sus efectos se destacan los siguientes:
1. Mucha gente abandonó su vida en el campo para trabajar en alguna industria, con lo cual empezaron a florecer las ciudades.
2. Los talleres artesanales fueron quedando obsoletos ante fábricas que ofrecían más productos a menor precio.
3. La eficiencia fue aumentada tanto por las máquinas productoras como por la especialización laboral, es decir, el aumento en la cantidad de personas expertas en algún aspecto de la producción.

Con el transcurso del tiempo la industrialización de Inglaterra fue siendo imitada en otros países. Aunque todavía sobreviven algunos talleres artesanales, y regiones en las que predominan, en general la Revolución Industrial se difundió por todo el planeta mejorando la calidad de vida de la población
Apenas estamos viendo los primeros pasos del nuevo gigante revolucionario que indeteniblemente se avecina.
Preparémonos.

La Toma de Decisiones

Recuerdo que cuando estudiaba en la universidad, en una pregunta al profesor sobre el tema del rol de los ejecutivos de una empresa, recibí la siguiente respuesta, “los directivos hacen a través de otros”. Durante mis años de trabajo he aprendido que ciertamente los directivos implementan las estrategias del negocio a través de otros pero existe una precondición. La toma de las decisiones per se.
Las decisiones constituyen la energía del negocio. Los diferentes tipos de ejecutivos se mueven en dos extremos. De un lado, “los más atrevidos” y del otro “los menos atrevidos”. Es decir los niveles de riesgo a los que estén inclinados.
Por otro lado está la capacidad del ejecutivo.
Podemos definir la capacidad como, “el uso discrecional del juicio en la toma de decisiones dentro de un horizonte de tiempo determinado”. Se entiende que la capacidad es una función estructural de los procesos mentales por lo que posee una curva de crecimiento potencial medible. Para esto existen pruebas especiales que no son tema de este artículo.
Permitido por el lector la disquisición anterior, vamos a partir de que los ejecutivos de nuestro caso tienen una capacidad con una curva elevada o al menos relativa a su nivel de desempeño. Pues bien, algunos ejecutivos por sus vivencias, formación, carácter o convicciones personales tienden a ser cautelosos en extremo y otros ejecutivos algo menos.
Aquellos ejecutivos que toman decisiones arriesgadas se les supone lideres fuertes y aquellos que ponderan la decisiones les podemos llamar líderes conservadores. No está en nosotros dogmatizar cual es el mejor estilo porque hay situaciones en que uno u otro puede ser el más conveniente. Ejemplos los podemos tomar de la historia. A Winston Churchill se le considera un hombre que tomaba decisiones con un elevado nivel de incertidumbre. No obstante, produjo resultados positivos y negativos. Del lado positivo pudo aunar al pueblo británico en la Segunda Guerra Mundial. Entre los negativos, podemos mencionar su insistente estrategia que en la Primera Guerra Mundial resultó que en Gallipoli el ejército del Imperio Británico sufriera una de sus más atroces derrotas. Su contendiente principal, Adolfo Hitler fue también un hombre muy lanzado. Sus primeras directrices en la segunda guerra llevaron al ejército alemán a cruzar la frontera francesa a velocidad relampagueante y vencer en unas cuanta semanas al ejercito de ese país. Lo mismo podemos comentar de su ataque a Polonia (blitzkrieg). Sin embargo, esta actitud hacia un elevado nivel de riesgo le llevó a tomar la decisión de atacar Rusia lo que ulteriormente contribuyó a la debacle alemana.
Por otro lado tenemos a Rommel, quien siendo un gran estratega aconsejaba cuidar el costado francés por donde finalmente se efectuó el desembarco aliado. No se tomó en cuenta la sugerida precaución y ya sabemos el final del conflicto.
En el mundo ejecutivo tenemos mucha gente atrevida y arriesgada. Representantes de este último segmento fueron capaces de hundir en el año 2009 a prácticamente todo el mundo occidental en una gran recesión que a esta fecha aún no ha desaparecido. Las decisiones de estos ejecutivos (posiblemente buscando mayormente su propio beneficio) han dejado una secuela de descalabros empresariales y sociales y una gran duda sobre el futuro de la economía occidental.
Por los ejemplos anteriores hemos podido notar que el exceso de optimismo, confianza y de minimizar la capacidad de acción del competidor puede conllevar a decisiones equivocadas y algunas veces fatales.
Una forma de lograr balancear las decisiones de cierta envergadura es contar con un equipo compuesto por ejecutivos con diferentes inclinaciones al riesgo. Este equipo sirve de filtro no tanto para empañar una gestión sino para generar tormentas de ideas que permitan prever (como si se tratara de una bola de cristal) las incertidumbres previas a una decisión.
Para concluir, nos gustaría compartir las investigaciones de Gary Klein conocido psicólogo y consultor que ha estudiado el proceso de la toma de decisiones. Una de las herramientas que sugiere Klein es la que llama, “premortem”. Esta consiste en que grupos de trabajo antes de embarcarse en un proyecto lo analicen como si hubieran pasado seis meses luego de implementarse y se imaginen que pudo haber sucedido que le llevara al fracaso.
La idea es que, cada miembro del equipo anote lo que en su opinión fueron las causas que los resultados no fueran los deseados. Algunos pensarán que fueron demasiado confiados y empujaron mucho hacia su lado, otros que no participaron lo suficiente, otros que debieron haber expresado su opinión en la primera reunión, otros que fueron muy ambiciosos, etc. Al final se logra que al momento de implementar el proyecto se puedan corregir posibles faltas y así allanar el camino para alcanzar el objetivo a que se aspira.
Esta u otras técnicas son resultado de la acción de grupos de trabajo y que con su experiencia constituyen un activo que no debe desperdiciarse porque las vivencias no se improvisan.
La toma de decisiones, como hemos podido compartir con los lectores, es un proceso que siempre conlleva riesgos pero que estos pueden ser reducidos si la alta dirección se asesora de equipos humanos capaces de oír y compartir ideas. No negamos que siempre tendremos ejecutivos cuyo norte es escasamente consistente con la corporación a que pertenecen y sus stakeholers. En estos casos los resultados generalmente terminan creando caos como el que ahora sufre gran parte del mundo globalizado.
Esperemos que para beneficio de la humanidad en el futuro sea cada vez menor la existencia de esa clase profesional personalista y egoísta.

Cocina, diseño y marketing

Cuando nos enfrentamos a la pantalla de TV sin duda alguna que vamos a ver una elevada frecuencia de comerciales desarrollados o relacionados con la cocina. En un reciente artículo en el New York Times, Roberta Smith hace alusión a la definición de Le Corbusier: “si la casa es una maquina la cocina es el generador”.
En el citado artículo se detalla la magnífica exhibición del MOMA (Museo de Arte Moderno) en New York titulada, Counter Space. Precisamente la semana pasada, estuve con mi esposa y mi nieto mayor por esa ciudad y, entre la inagotable oferta de museos, teatros y tiendas, incluimos una visita al siempre sorprendente MOMA y claro esta a Counter Space.
Sin duda que la cocina aunque emprende su desarrollo a partir de inicios del siglo XX es con la primera arquitecta austriaca, Margaret Schutte-Lihotzky que se impulsa lo que se conoce como la cocina de Frankfurt diseñada en 1926-27. Esta cocina se concibió para el proyecto de viviendas construidas en esa ciudad alemana como resultado de las deficiencias en esa área producto de la primera guerra mundial.
Entender la cocina y el ama de casa nos debe llevar a los orígenes de la importancia en este centro orgánico vital del habitáculo humano. Con el desarrollo urbano e industrial que se inicia a raíz de la revolución industrial y la posterior entrada de la mujer a la fuerza de trabajo, la oferta de servicio domestico fue mermando y el ama de casa, en adición a sus quehaceres del hogar, se vio en la necesidad de asumir el proceso de preparación de alimentos para su familia.
Como resultado de esta nueva realidad, los diseñadores aplican su creatividad para crear nuevos productos de uso en la cocina. Surgen los nuevos materiales y estos se adaptan a las dimensiones humanas para asegurar facilidad en el uso y seguridad. Así es como vemos estudios que buscan determinar el flujo mas practico del comedor a la cocina y viceversa.
Dentro de toda esta evolución nos viene el conocimiento de las propiedades de los alimentos y la necesidad de consumo de algunos como los vegetales, las carnes, los pescados, los granos y como balancearlos para la salud humana.
Grandes empresas manufactureras de productos comestibles conocedores de la nueva realidad del ama de casa lanzan productos que faciliten la vida de estas y surgen empaques de enlatados, el uso del cartón y papel encerado, etiquetados atractivos, logos que respalden imágenes de marca, campañas de comunicación que lleven el mensaje de los beneficios de los productos, estrategias corporativas que apoyen el desempeño de la empresa como ente social ante los “stakeholders” (empleados, suplidores, gobierno y consumidores).
En fin podemos ver como con el surgimiento de la cocina moderna, la mujer como ama de casa y los nuevos alimentos contribuyeron a un desarrollo sin precedentes para el marketing.
Luego de la integración de la mujer a la fuerza de trabajo, a niveles profesionales similares al hombre, la formación de familias de un solo padre o madre, las uniones del mismo sexo y toda una nueva cultura han llevado a la creación de productos innovadores que faciliten aun más el desenvolvimiento de la cocina como motor del hogar y de los alimentos que desde ahí se llevan a la mesa. Caso de muestra de estos productos lo tenemos en los microondas que ahorran tiempo, los alimentos pre-cocidos y otras tantas opciones que continúan desarrollando la cocina, los instrumentos de la misma y los alimentos.
En fin el tema de la de la cocina y la extraordinaria exhibición en el MOMA resultó en un sumamente agradable descubrimiento que me llevó a ahondar mucho más en el respeto por ese templo de confecciones deliciosas que se fabrican en nuestras casas con esmero y amor.
La cocina es una base para el marketing de innumerables productos que llenan los estantes de supermercados y tiendas al por mayor. La exhibición del MOMA nos abre la mente a una avenida repleta de fantasías de la que la cocina es el escenario principal y centro de la inmensa creatividad humana.
Es una de las exhibiciones que más he disfrutado y sin duda espero que al lector le pique la curiosidad de averiguar sobre el impacto de la cocina en el desarrollo de la familia moderna.
Cuando veas un comercial en la TV o en el cine o en el Internet sobre la cocina piensa que estas en la presencia del motor de la casa como bien lo definió Le Corbusier.
Además, que bueno es comer bien!
Bon apetite!

Una lección y una oportunidad

Las recientes elecciones en los Estados Unidos para elegir parcialmente a los miembros de la cámara de representantes y del senado muestran resultados que deberían servir de lección a los políticos de todo el mundo democrático. El triunfo del Partido Republicano en la Cámara de Representantes, desplazando a los demócratas de su mayoría, y el ligero margen del Partido Democrático para retener el Senado es el mensaje que los electores norteamericanos han enviado al al Poder Ejecutivo y al partido que hasta el momento era mayoría en las cámaras. El pueblo ha dicho, “estamos preocupados y el país no marcha bien”. No importa que se hayan aprobado leyes que protegerán a largo plazo a los norteamericanos. La gente busca soluciones más coyunturales. Quiere que se reduzca el desempleo. Quiere que se abran nuevos puestos de trabajo. Quiere una economía más dinámica. En realidad el pueblo piensa que un cambio de gobierno va a propulsar una economía más ágil. Los Estados Unidos viven una nueva realidad. Su liderazgo económico está siendo retado por China y la India y en menor escala por Brasil. Tienen una guerra en Afganistan que se prolonga y la cual buscan como terminar sin que se interprete como una derrota.
Naturalmente no podemos hacer que el votante reflexione ante los alcances favorables que puedan conllevar las reformas de los últimos dos años. El pueblo norteamericano está desesperado ante una situación económica que le afecta su bolsillo cotidiano. Necesita mantener su elevado nivel de alimentación, vestirse, asegurar su vivienda, asegurar la mejor educación para sus hijos, recuperar el orgullo. Si sus ingresos se merman por impuestos o simplemente por la pérdida de su trabajo lo demás no le importa. Si a esto se agrega el resquemor de ver su país inundado de ilegales o perdiendo su liderazgo, pues el cuadro es obviamente favorecedor a un cambio de dirigentes. Es lo que sucedió ayer en los EUA.
Creemos que es una lección para cualquier gobierno del mundo democrático si extrapolamos el sentimiento popular cara a elecciones sean estas presidenciales o congresuales. Si se ausculta a los votantes potenciales y estos expresan determinadas frustraciones ahí está la semilla a estudiar porque puede germinar en terreno fértil y producir un movimiento independiente como el Tea Party. ¿Imposible? Los movimientos independientes son resultado del desencanto con los políticos y de eso hay mucho.
En estrategia de marketing esto se llama una ventana de oportunidad (me desagrada el termino nicho por significar, el espacio para enterrar muertos) y la clave está para el que gobierna cómo reducir las frustraciones y por otro lado para el que aspira a gobernar como explotarlas a su favor.
Pero de que es una lección lo es. Así que amigos, cuando veas la barba de tu vecino cortar pon la tuya en remojo.

Tomas. Capítulo III

Hace unos días escribí un artículo titulado Haití, ¿país de sueños o pesadillas?. Hablé de capítulos. El primero, Terremoto, el segundo, Cólera y ahora una amenaza natural que sería el tercero, Tomas. Para un pueblo como el haitiano tres golpes en un solo año pueden ser simplemente desbastadores.
Si este huracán, que se proyecta para esta semana, golpea finalmente el territorio haitiano la ayuda internacional que ahora apenas llega será menos que suficiente. La gente está viviendo en casetas de plástico en condiciones insalubres. El cólera puede repuntar con el ambiente de aguas fétidas moviéndose por doquier y la mortandad pudiera alcanzar niveles de Armagedón. Ojalá estar equivocado.
Las implicaciones para la República Dominicana pudieran ser muy serias. La población haitiana desesperada puede abarrotar la frontera entre los dos países. La búsqueda de saciar necesidades perentorias como techo, alimentos, medicinas, para solo mencionar algunas, puede requerir de un reforzamiento de esta frontera para evitar el caos.
Es la hora cumbre para las ONU y todos los países que prometieron sin cumplir. Lo que se requiere es acción y no discursos ni conferencias inútiles. Ejecución de los acuerdos.
Es una voz de alerta ante lo que podría ser un desastre en el Caribe.